Đội quân đặc biệt sống trong dinh thự của nhà vua, được cung cấp nô lệ và sống xa hoa.
Vương quốc Dahomey tồn tại trong nhiều thế kỷ từ khoảng năm 1600 đến vài năm đầu của thế kỷ 20. Nó nằm ở trung tâm của Benin (một quốc gia Tây Phi) ngày nay.
Dahomey được biết đến với các tác phẩm nghệ thuật chạm khắc đặc sắc, nơi khai sinh của tôn giáo voodoo và là trung tâm buôn bán nô lệ ở Đại Tây Dương.
Đế chế chủ yếu được duy trì nhờ quân đội. Họ bắt giữ cư dân, thông qua các cuộc đột kích hoặc chiến tranh và hàng năm bán nô lệ cho người châu Âu để đổi lấy hàng hóa như súng, hàng dệt và rượu.
Nhưng việc truy quét không ngừng dẫn đến hậu quả nghiêm trọng: Sự hình thành của đội quân toàn nữ đầu tiên được ghi nhận duy nhất trên thế giới.
Phương Tây gọi họ là Dahomey ‘Amazons’, được hình thành dưới triều đại của Vua Ghezo, người trị vì từ năm 1818 đến năm 1858. Trong những năm đó, tỷ lệ sinh bé trai rất hiếm, đàn ông trong nước cũng mất đi nhiều do chiến tranh đã tạo nên đội quân Dahomey Amazons độc nhất vô nhị.
Nhà vua sử dụng phụ nữ từ bộ tộc Fon địa phương để xây dựng lực lượng quân sự của mình và họ được gọi là “mino”, có nghĩa là “mẹ của chúng tôi” trong tiếng Fon.
Việc tuyển mộ hoặc là tự nguyện, với một số trẻ hơn tám tuổi, hoặc được lấy từ những người bị giam cầm và khi đã là thành viên, họ bị cấm có con hoặc kết hôn với bất kỳ ai ngoài nhà vua.
Những người lính sống trong khu của Ghezo. Họ được chu cấp thuốc lá, rượu và nô lệ.
Một câu chuyện được kể lại vào năm 1861 bởi linh mục người Ý Francesco Borghero mô tả một đội quân “đáng sợ và chân trần” với 3.000 người lính khỏe mạnh, được trang bị dao, gậy và dao cạo ba chân đủ sắc để cắt đôi người.
Trong một cuộc tấn công giả, Francesco Borghero đã chứng kiến đội quân mở rộng những bụi gai khổng lồ, loại bỏ bất kỳ vết thương nào do gai gây ra, trước khi xông vào túp lều và bắt ‘tù nhân’ trở lại với nhà vua.
Các trận chiến thực sự mà họ tham gia bao gồm các cuộc đột kích chống lại các vương quốc láng giềng khác nhau cũng như hai cuộc chiến tranh tàn khốc của Dahomean chống lại người Pháp vào cuối thế kỷ 19.
Họ đã thua cả hai cuộc chiến trước một phe đối lập có vũ trang vượt trội nhưng có những câu chuyện kể về những người phụ nữ chặt đầu kẻ thù của họ trong khi chiến đấu.
Bất chấp thất bại, một lính lê dương nước ngoài của Pháp tên là Bern đã ca ngợi lòng dũng cảm của nhóm và gọi Dahomey Amazons là “chiến binh”, những người “chiến đấu với lòng dũng cảm tột độ”.
Theo một số ước tính, trong bốn chiến dịch chiến tranh lớn mà Dahomey Amazons tham gia, họ đã mất từ 6.000 đến 15.000 thành viên.
Xem thêm: Elon Musk ra mắt mẫu ‘Ultron’ phiên bản tối giản, có thể giúp việc giá rẻ hơn ô tô Tesla
