Tại sao Southland bị hủy bỏ? Xếp hạng thấp và ngân sách khó khăn đã kết thúc một câu chuyện về cảnh sát nghiệt ngã

Southland bắt đầu với kiểu ra mắt mà hầu hết các bộ phim truyền hình đều mơ ước, ra mắt trên NBC vào năm 2009 ở vị trí ER cũ với gần 10 triệu người xem và số lượng demo mạnh mẽ. Sức nóng ban đầu đó giảm đi nhanh chóng khi xếp hạng của hai tuần giảm xuống và đến tháng 5, lượng khán giả đã giảm xuống dưới năm triệu, làm dấy lên sự lo lắng thực sự trong mạng lưới.

Các nhà điều hành cũng lo lắng rằng các tập của phần hai quá tối so với khung giờ phát sóng lúc 9 giờ tối, đặc biệt là khi một tạp chí tin tức rẻ hơn như Dateline có thể đạt được những con số tương tự với chi phí thấp hơn.

NBC cuối cùng đã loại bỏ chương trình trước khi ra mắt phần thứ hai, để lại các tập đã sản xuất trên kệ và người hâm mộ tin rằng loạt phim đã kết thúc.

TNT đã vào cuộc và thay đổi câu chuyện đó, cắt hợp đồng với Warner Bros. để cứu vãn các tập phim và cung cấp cho Southland một ngôi nhà cáp mới.

Đọc thêm: Apink kỷ niệm 15 năm tổ chức chuyến lưu diễn châu Á “The Origin: APINK”

Động thái này đi kèm với những ràng buộc nghiêm trọng: ngân sách phải giảm gần 30% ở một số hạng mục, bao gồm cả việc trả lương cho nhân tài và quá trình sản xuất phải vận hành gọn gàng hơn trong khi vẫn quay trên đường phố Los Angeles.

Cảm giác gai góc, mang phong cách phim tài liệu đó đã trở thành một phần bản sắc của bộ phim và các nhà phê bình liên tục xếp nó trong số những bộ phim truyền hình về cảnh sát hay nhất trên truyền hình. Nhưng cuộc giải cứu cũng có nghĩa là loạt phim luôn ở mức gần biên về mặt kinh tế, phụ thuộc vào xếp hạng cáp khiêm tốn và kiểm soát chi phí cẩn thận.

Xếp hạng Thực tế, Nỗi đau ngân sách và Lời kêu gọi khó khăn tại TNT

Vào thời điểm TNT đến mùa thứ năm, những con số đơn giản không phải là mức mà một bộ phim truyền hình có kịch bản thường cần đến để cảm thấy an toàn. Hầu hết các tập phim đều quanh quẩn ở mốc một triệu người xem, thỉnh thoảng tích tắc cho những khoảnh khắc quan trọng nhưng không bao giờ trở thành một hit rộng rãi hơn.

Đối với một mạng cáp đang cố gắng xây dựng thương hiệu dựa trên lượng khán giả đáng tin cậy như Rizzoli & Isles hay The Closer, kiểu biểu diễn đó đã khiến Southland trở thành một công ty uy tín hơn là một công cụ kiếm lợi nhuận.

Tin tức trong ngành vào thời điểm đó lưu ý rằng loạt phim này đã “bị hủy bỏ” trong vài năm, tồn tại phần lớn nhờ vào tình yêu phê bình và niềm tự hào nội tâm.

Giữ phong cách đó trên màn ảnh là rất tốn kém. Các báo cáo mô tả việc cắt giảm ngân sách hơn một phần ba khi bước sang phần ba, sau đó là những thay đổi về trạng thái diễn viên khi các nhân vật chính thức được thay đổi hoặc viết khác để cân bằng sổ sách.

Bất chấp những cắt giảm đó, TNT vẫn phải tài trợ cho một bộ phim truyền hình tổng hợp quay tại địa điểm với các cảnh hành động và cảnh quay ban đêm phức tạp, đắt hơn nhiều so với quy trình theo từng giai đoạn.

Khi xếp hạng không thay đổi, lập luận tài chính cho một lần gia hạn khác ngày càng khó biện minh hơn, đặc biệt là với các dự án mới đang chờ phát triển và cạnh tranh cáp ngày càng nóng lên.

Có những dấu hiệu từ bên trong dàn diễn viên cho thấy mọi người đều cảm nhận được rủi ro. Tin tức từ các hãng như HuffPost và Los Angeles Times chỉ ra rằng những người dẫn đầu như Ben McKenzie, Regina King và Shawn Hatosy đã ký hợp đồng với các phi công khác trong khi chờ quyết định của TNT, một dấu hiệu cổ điển cho thấy cả nhân tài và người đại diện đều đang chuẩn bị hủy bỏ.

Cuối cùng, khi TNT thông báo “quyết định khó khăn” không gia hạn chương trình sau phần năm, các tuyên bố từ mạng nhấn mạnh niềm tự hào và lòng biết ơn, nhấn mạnh rằng Southland được coi là một trong những bộ phim truyền hình về cảnh sát hay nhất từng được thực hiện, ngay cả khi nó đã kết thúc.

Thế giới bên kia của một giáo phái cổ điển và khả năng xảy ra nhiều hơn nữa

Đối với người hâm mộ, sự dừng lại đột ngột gây khó chịu, đặc biệt là khi phần năm kết thúc một cách tàn bạo khiến John Cooper của Michael Cudlitz rơi vào tình trạng thảm khốc. Vào thời điểm đó, có một cuộc nói chuyện ngắn giữa TNT, Warner Bros. và nhà sản xuất John Wells thảo luận về một bộ phim chia tay tiềm năng dài hai giờ, mặc dù ý tưởng đó chưa bao giờ thành hiện thực.

Nhiều năm sau, Wells nói với Variety rằng Southland “kết thúc quá sớm” và anh ấy rất muốn tái hợp dàn diễn viên cho ít nhất một câu chuyện nữa, ngay cả khi anh ấy thừa nhận rằng hồ sơ ngày càng tăng của các diễn viên khiến việc lên lịch cho một dự án như vậy trở nên khó khăn.

Tính năng phát trực tuyến đã lặng lẽ giữ cho chương trình tồn tại. Đưa tin từ Collider vào cuối năm 2025 đã coi Southland là bộ phim tội phạm hay nhất của TNT và nêu bật sự xuất hiện của nó trên một nền tảng mới, lưu ý cách nó phù hợp với các loạt phim như The Wire về các câu chuyện trị an thô, do nhân vật điều khiển.

Khả năng tiếp cận mới đó thường thúc đẩy các cộng đồng người hâm mộ mới, các lượt xem lại trực tuyến và các chiến dịch truyền thông xã hội kêu gọi sự hồi sinh hoặc các loạt phim giới hạn. Liệu điều đó có xảy ra hay không vẫn còn là một chặng đường dài, do những vấn đề đau đầu về kinh phí cũ và lịch trình dày đặc của dàn diễn viên, nhưng nền tảng và thiện chí rõ ràng vẫn tồn tại.

Vì vậy, nếu bạn đang xếp hàng ở Southland bây giờ, bạn sẽ biết câu chuyện đằng sau lý do tại sao nó dừng lại: một chương trình bắt đầu hấp dẫn trên truyền hình mạng, sống sót sau một cuộc giải cứu, chiến đấu với việc cắt giảm ngân sách sâu và xếp hạng thấp, nhưng vẫn được các nhà phê bình và người xem tôn trọng.

Có thể nó sẽ không bao giờ có được bộ phim cuối cùng được đồn đại từ lâu, nhưng mọi trang phát trực tuyến mới đều giữ cánh cửa hé mở, biến mỗi cuộc nhậu nhẹt mới thành một cuộc bỏ phiếu thầm lặng cho một ca tuần tra khác với những cảnh sát Los Angeles đó.

Cũng đọc: tripleS công bố lộ trình đầy tham vọng vào năm 2026 với hai lần trở lại của toàn nhóm