Sau nhiều năm bị sa thải đột ngột, điều kiện làm việc tồi tệ và những vụ bê bối công khai, nhiều nhà phát triển trò chơi quyết định rằng thế là đủ. Trong nhiều thập kỷ, các công đoàn trong ngành trò chơi điện tử gần như không tồn tại; các hãng phim đã nuôi dưỡng hình ảnh về những “công việc thú vị” với nhiều đặc quyền, với hy vọng nuôi dưỡng lòng trung thành và ngăn cản việc thương lượng tập thể.
Tuy nhiên, làn sóng sa thải gần đây, tranh cãi tại nơi làm việc và nỗi lo ngại ngày càng tăng về tự động hóa đã dẫn đến một sự thay đổi lớn. Thúc đẩy nguồn năng lượng mới này là những câu chuyện có thật về làm việc quá sức và bất an.
Tại Sega of America vào năm 2023, sau một thời gian tổ chức căng thẳng, hơn 200 nhân viên trong các lĩnh vực từ bản địa hóa đến phát triển sản phẩm đã thành lập Hiệp hội Nhân viên Đồng minh Cải thiện Sega (AEGIS-CWA), hiệp hội trò chơi lớn đầu tiên có hợp đồng được ký kết tại Hoa Kỳ.
Bước đột phá diễn ra trong bối cảnh sự chấp thuận ngày càng tăng của các công đoàn lao động trên toàn quốc, với sự ủng hộ của công đoàn đạt đến đỉnh cao chưa từng thấy kể từ những năm 1960.
Tại CD Projekt Red, một loạt đợt sa thải đã thúc đẩy hàng trăm người thành lập công đoàn, hy vọng có được sự ổn định cao hơn và tiếng nói lớn hơn trong các quyết định của công ty. Nhân viên tại các công ty như Avalanche Studio Group và ZeniMax Media cũng tham gia các công đoàn mới, đôi khi sau khi tái cơ cấu đột ngột hoặc có tin tức về các dự án bị hủy bỏ.
Vào tháng 3 năm 2024, 600 nhân viên QA của Activision Blizzard đã gia nhập một công đoàn, đánh dấu liên minh nhà phát triển trò chơi lớn nhất ở Bắc Mỹ.
Hợp đồng và những gì đã thay đổi: Quyền và biện pháp bảo vệ mới
Những công đoàn mới này đang thúc đẩy điều gì? Tại Sega, hợp đồng mà AEGIS-CWA giành được đã mang lại cho người lao động mức tăng lương hàng năm, phúc lợi được cải thiện, đảm bảo thôi việc và sự minh bạch tối thiểu về AI từ ban quản lý, một mối lo ngại quan trọng khi lo ngại về tự động hóa công việc tăng cao.
Người lao động nhận thấy nơi làm việc của họ thay đổi nhanh chóng và chiến thắng của công đoàn nhanh chóng được nối tiếp bằng việc tổ chức thành công tại Activision và Blizzard, bất chấp sự phản đối ban đầu của công ty.
Các hợp đồng của công đoàn đã mang lại các quyền rõ ràng và có thể thực thi được: tăng lương tối thiểu, bảo vệ công việc khi bị sa thải (“quyền thu hồi”) và các cam kết mới đối với môi trường làm việc kết hợp.
Cũng đọc: Hối tiếc về em: Một bộ phim tình cảm lạc lõng giữa nỗi đau buồn và cảm xúc bị bỏ lỡ
Đối với những nhân viên từng phải đối mặt với tình trạng mất việc bất ngờ và thời kỳ khủng hoảng, điều này có nghĩa là họ sẽ bớt lo lắng hơn và lập kế hoạch tốt hơn cho sự nghiệp của họ. Chiến thắng của Sega được các nhà lãnh đạo mô tả là bằng chứng cho thấy điều kiện làm việc tốt hơn “có thể xảy ra ngay cả khi ban quản lý có quan điểm thù địch ban đầu đối với việc tổ chức công nhân”.
Tương tự, công đoàn mới của CD Projekt tìm kiếm sự minh bạch hơn và các biện pháp bảo vệ người lao động trong thời kỳ công ty suy thoái hoặc có những thay đổi lớn về phương hướng. Các nhóm QA của Activision Blizzard hiện có khả năng thương lượng tập thể để có điều kiện thử nghiệm và thanh toán tốt hơn, giúp ổn định một trong những vai trò bấp bênh nhất trong tất cả các trò chơi.
Hiệu ứng gợn sóng rộng hơn có thể nhìn thấy rõ: các công đoàn đang nhận được sự ủng hộ ngày càng tăng từ người chơi và công chúng, những người đã tập hợp lại phía sau các nhà phát triển kêu gọi đối xử công bằng, đặc biệt là sau nhiều năm tiêu đề về sự dư thừa của studio, khách hàng tiềm năng lạm dụng và việc hủy bỏ dự án.
Công đoàn hóa đang thay đổi quyền lực và văn hóa ngành như thế nào
Chiến thắng của công đoàn có nghĩa là người lao động cuối cùng có thể đàm phán bình đẳng với cấp quản lý. Giờ đây, các nhóm có ảnh hưởng thực sự đến cách tiến hành sa thải và những quy trình nào quyết định mức lương, giờ làm việc hoặc việc sử dụng AI.
Những giai thoại về cơn khủng hoảng đêm khuya và sự tuyệt vọng thầm lặng đang được thay thế bằng những câu chuyện về thương lượng hợp đồng, hỗ trợ lẫn nhau và ý thức mới về tính chuyên nghiệp trong các nhóm.
Hỗ trợ công cộng cũng có vấn đề. Khi công đoàn của Sega đang đàm phán hợp đồng, người hâm mộ đã lên tiếng trên mạng xã hội, thể hiện sự đoàn kết và giúp đỡ các giám đốc điều hành gây áp lực lên bàn đàm phán.
Những chiến thắng lao động tại Sega, Activision, ZeniMax và CD Projekt đã truyền cảm hứng cho những nỗ lực tương tự tại các studio khác, bao gồm Avalanche, tạo ra hiệu ứng domino trên khắp các châu lục.
Phong trào này đang tái tạo văn hóa của các studio trò chơi, khuyến khích sự minh bạch hơn, giữ chân nhân viên và trò chuyện trung thực về lao động sáng tạo sẽ như thế nào.
Các công đoàn thường thúc ép các công ty cung cấp thông tin rõ ràng về việc sa thải, tái cơ cấu hoặc những thay đổi lớn về công nghệ, thúc đẩy cảm giác an toàn và tính chuyên nghiệp hỗ trợ việc chấp nhận rủi ro một cách sáng tạo.
Đồng thời, tổ chức công đoàn đã cung cấp sự bảo vệ trực tiếp chống lại tình trạng mất việc làm do AI gây ra. Hợp đồng mới của Sega bao gồm thông báo bắt buộc nếu ban quản lý có kế hoạch triển khai AI ở các lĩnh vực mới. Điều khoản này, vốn hiếm có trong lĩnh vực công nghệ trước đây, báo hiệu nhận thức ngày càng tăng về những lo lắng về tự động hóa.
Tác động của ngành: Điều gì sẽ xảy ra tiếp theo đối với Người làm trò chơi và Hãng phim
Khi ngày càng có nhiều hãng phim tổ chức, cả công nhân và công ty đều đang học cách thích nghi. Các công đoàn mang đến những chi phí và chu kỳ đàm phán mới, nhưng chúng cũng tạo dựng niềm tin và đôi khi giúp các hãng phim giữ chân những nhân tài hàng đầu trong bối cảnh thị trường tuyển dụng cạnh tranh khốc liệt.
Ban quản lý không còn có thể đơn phương đưa ra các điều khoản; Mỗi bên hiện đã có một chỗ ngồi trên bàn và cán cân quyền lực đã chuyển từ trạng thái “được hay không”.
Các hoạt động lao động của ngành cờ bạc thường gây chú ý, tạo áp lực cho các hãng phim tụt hậu về lương, phúc lợi và điều kiện làm việc.
Khi công nhân từ các công ty khác nhau hợp lực thông qua các liên minh lao động quốc gia như Công nhân Truyền thông Hoa Kỳ, các tiêu chuẩn toàn ngành đang bắt đầu hình thành, khiến các hãng phim khó cắt giảm nhân viên hoặc lặng lẽ bỏ qua các yêu cầu.
Đến năm 2025, khi ngành này thoát khỏi thời kỳ sa thải thường xuyên và bất ổn, công đoàn hóa vừa là lá chắn vừa là biểu ngữ tập hợp.
Nhân viên tại ngày càng nhiều công ty lớn coi lao động có tổ chức là con đường hợp pháp dẫn đến một nghề nghiệp tốt hơn, công bằng hơn và sáng tạo hơn, đồng thời sự hoài nghi cũ từ những người đứng đầu hãng phim đang dần tan biến.
Cũng đọc: Lisa Eyes Solo World Tour của BlackPink trong bối cảnh mở rộng sự nghiệp toàn cầu
